- Adresse: Lac souterrain de Saint-Léonard, Wallis, Suisse
- Site Web: lac-souterrain.com
- Profondeur moyenne: 4 m
- Surface: 6 000 m²
- Saison de visite: du 19 mars au 1er novembre
- Heure de la visite : 09h00-17h00, en septembre - jusqu'à 17h30
- Coût de la visite: 10 francs suisses
Le lac de Saint-Léonard, situé dans le canton du Valais sur le territoire de la commune homonyme de Suisse , est le plus grand plan d'eau souterrain naturel d'Europe. Il est connu dans le monde entier depuis 1943, mais en 2000, à cause de l'effondrement du rocher géant, il était fermé à visiter. Après avoir effectué plusieurs travaux de construction pour renforcer la voûte de la grotte depuis 2003, le lac peut de nouveau être visité par des touristes du monde entier.
Histoire du lac
Selon la population locale, le lac de Saint-Léonard leur était connu bien avant la découverte officielle par les scientifiques. Dans l'Antiquité, les habitants utilisaient les eaux fraîches du lac souterrain pour refroidir les vins produits. L'étude scientifique du lac Saint-Léonard sous la direction du spéléologue Jean-Jacques Pitar a débuté en 1943. Déjà en 1944, une carte topographique détaillée de la grotte et du lac a été créée. Depuis 1946, le lac de Saint-Léonard est ouvert à tous. Vous pouvez le visiter dans le cadre d'une excursion de 20 minutes, tenue en plusieurs langues.
Caractéristiques du lac
Au début de la recherche scientifique, le niveau d'eau du lac Saint-Léonard était si élevé que la distance entre l'arche de la grotte et la surface de l'eau n'était que de 50 cm, mais le tremblement de terre de 1496 en a laissé une partie. En raison de l'abondance de l'argile et du gypse dans l'eau, les fissures dans les roches sont progressivement bouchées. C'est pourquoi le niveau d'eau est actuellement inchangé. Lake Saint Leonard a les paramètres suivants:
- longueur - 260 m;
- largeur - 14-29 m;
- la température de l'eau est de 11 degrés.
Le lac Saint-Léonard est situé dans une grotte formée dans la période du Trias il y a environ 240 millions d'années. Les montagnes dans lesquelles la caverne elle-même s'est formée sont constituées de roches de schiste, de graphite et de quartzite. En outre, dans différentes parties de la grotte, vous pouvez trouver les roches suivantes: gypse, anhydrite, spath calcaire, marbre, schiste mica, granit, fer et bien plus encore. Comparée à une telle variété de roches, la flore et la faune du lac Saint Léonard en Suisse sont relativement rares. De la végétation ici vous pouvez trouver seulement la mousse verte et de cuivre.
Selon les chercheurs, à l'origine dans la grotte vivaient coléoptères, co-grab, escargots et les chauves-souris. Maintenant, la grotte, dans laquelle se trouve le lac Saint-Léonard, sert d'habitat aux chauves-souris - chauves-souris naines. Afin d'améliorer l'état du lac Saint-Léonard, il a été émis un grand nombre de truites arc-en-ciel et de touladi. Ces poissons vivent en moyenne 8 ans. Une si courte période de temps est associée au cannibalisme inhérent à ce type de poisson.
Comment arriver?
Vous pouvez vous rendre au lac Saint-Léonard de façon indépendante et en transport en commun . Pour les voyageurs qui préfèrent voyager à travers le pays en utilisant leur propre voiture, un parking gratuit est disponible près du lac. Il y a aussi une boutique de souvenirs et un petit café où vous pouvez manger avant la route.
Les gens qui aiment voyager en transport en commun peuvent se rendre au lac Saint-Léonard en train. De Berne, il est possible de faire un tour à travers la ville de Fisp jusqu'à la station éponyme Saint Leonard, et de Genève à travers la ville de Sion. Le voyage prend environ deux heures.
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