Le terme «crise d'identité» ne se prête pas à une définition simple. Pour l'expliquer, il faut rappeler les huit étapes du développement du Moi, décrites par Eric Erickson et représentant une séquence de crises psychosociales. Un tel conflit qui caractérise une personne à un jeune âge est la soi-disant identité contre la diffusion basée sur le rôle, et une crise d'identité peut survenir directement dans le processus de résolution de ce conflit.
Crise d'identité et crise de l'âge
La formation de l'identité est un processus spécial, au cours duquel chacune des identifications précédentes est transformée en fonction des changements dans le futur prospectif. L'identité commence à se développer dès l'enfance, et au moment de l'adolescence, il y a souvent une crise. On sait que dans une société démocratique la crise se manifeste avec plus de force que dans les sociétés où le passage à l'âge adulte est associé à certains rituels obligatoires.
Souvent, les jeunes hommes et femmes cherchent à résoudre le problème de l'autodétermination le plus rapidement possible, évitant ainsi une crise. Cependant, cela conduit au fait que le potentiel humain reste découvert jusqu'à la fin. D'autres résolvent ce problème à leur manière et prolongent la crise pendant trop longtemps, en restant dans l'incertitude. Dans certains cas, l'identité diffuse devient négative, à la suite de quoi une personne choisit finalement un rôle publiquement diffamé et un rôle qui contredit la loi. Cependant, ce ne sont que des cas isolés, et la plupart des gens, selon la théorie de la crise d'identité d'Erikson, choisissent l'une des manifestations positives de leur soi pour le développement.
La crise de l'identité sexuelle
La crise de l'identité n'est pas seulement un phénomène d'âge. Une crise peut survenir, par exemple, d'identité sexuelle, lorsqu'une personne se trouve à la croisée des chemins et cherche à s'identifier à l'un des groupes: hétérosexuel, bisexuel ou homosexuel. Une telle crise se produit le plus souvent à un jeune âge, mais dans certains cas, il est possible chez un adulte.
La crise de l'identité de genre
L'identité de genre est l'autodétermination d'une personne sur l'appartenance à un rôle social dans un type masculin ou féminin. Auparavant, on croyait que le sexe psychique coïncide toujours avec le physique, mais dans la vie moderne, tout n'est pas si simple. Par exemple, lorsqu'un père s'assoit avec des enfants et qu'une mère gagne de l'argent, son rôle de genre ne correspond pas au rôle biologique traditionnel.